Les Tha?s parlent l?une des nombreuses vari?t?s de tha?. L?intercompr?hension demeure difficile entre les quatre langues tha?es, mais pas impossible. La langue officielle, r?p?tons-le, est le tha? siamois, anciennement appel?e le siamois. Le tha? appartient ? la famille tha?-kadai.

Le tha? est non seulement parl? en Tha?lande, mais aussi au Laos (dont la langue, le lao, est tr?s proche parente du tha?, avec une ?criture presque identique et une intercompr?hension facile), en Chine (o? la principale langue tha?, le zhuang, est parl?e par 15 millions de personnes dans les provinces du Guangxi et du Yunnan) et en Birmanie (o? tout l'?tat shan ? l'est du pays est de langue tha?e). On consid?re que le lao du Laos est une variante dialectale du tha?. Le tha? et le lao s'?crivent tous deux avec un alphabet d?riv? de l'alphabet khmer, lui-m?me tir? des langues de l'Inde. Quant au zhuang parl? en Chine, il s??crit en id?ogrammes chinois et l?intercompr?hension avec le tha? est pratiquement impossible. Les autres langues du groupe tha? ne s'?crivent pratiquement pas.

Le tha? (siamois) est r?put? difficile en raison notamment de son syst?me tonal ? quatre tons: haut, bas, montant, descendant et normal (le cinqui?me) ?, ses neuf voyelles de bases qui peuvent ?tre courtes ou longues, ses 44 consonnes, etc. Il s??crit, rappelons-le, avec un alphabet d?riv? de l'alphabet khmer, tir? des langues de l'Inde.

Pr?cisons aussi qu?il existe un alphabet pour les consonnes (au nombre de 44, dont deux sont d?sormais hors d'usage) et un alphabet pour les voyelles (subdivis? en voyelles simples et voyelles compos?es, pour un total de 32).

Une autre des particularit?s de l'?criture tha? est de ne pas s?parer les mots d?une phrase. Comme il n'existe pas de ponctuation, on a recours ? un espacement pour marquer une division dans un texte.

En alphabet tha?: ?Rien ne s?che plus rapidement qu'une larme.?

La grammaire et la phon?tique du tha? sont tr?s proches du chinois, qu'il s'agisse, par exemple, du r?le des tons, de l'emploi du verbe ou des nombreux num?ratifs. Tous les mots sont invariables: il n?existe pas de f?minin, ni de pluriel ni de conjugaison. De plus, la notion de minuscule-majuscule est inexistante en tha?.

Enfin, soulignons aussi que, comme dans plusieurs langues asiatiques (notamment en khmer, en vietnamien, en lao, etc.), le tha? exprime d?une mani?re tr?s pr?cise les nuances relatives ? la politesse: par exemple, les pronoms et parfois le vocabulaire varient selon l'?ge, le sexe, la fonction sociale de l'interlocuteur, et le respect qu'on lui porte.

Ajoutons que, depuis le XVII^e si?cle, la Tha?lande utilise une ?langue de cour?, une vari?t? de tha? appel?e phasa ratchasap, mais le roi actuel, Bhumibol Adulyadej (Rama IX, 1946- ), a toujours encourag? l'emploi du tha?s central (siamois). Parall?lement, le pali, une langue religieuse encore employ?e, est graduellement remplac?e par le tha? central dans beaucoup de c?r?monies officielles et de textes sacr?s.

La Tha?lande compte aussi de nombreuses minorit?s ethniques non tha?es (une soixantaine), qui vivent pour la plupart ? la p?riph?rie du pays (sauf les Chinois). La plus importante de ces minorit?s est la minorit? chinoise (10 % de la population du pays). Parfaitement int?gr?e ? la culture tha?e ? beaucoup de Chinois ont le tha? comme langue maternelle ?, elle demeure tr?s influente dans les commerces urbains et les financiers; cette communaut? contr?le le commerce de l'alcool, de l'opium, de la loterie et des jeux. Suivent les minorit?s austro-asiatiques, telles que les Khmers (1,5 %) pr?s de la fronti?re cambodgienne, les M?ns (0,2 %), les Kui (0,4 %), etc., auxquels on ajoute les Malais, une minorit? austron?sienne. Pour leur part, les Vietnamiens (50 000), ?galement d?origine austro-asiatique, sont des immigrants ?tablis dans le nord-est du pays.

Citons aussi les peuples dits ?montagnards? (appel?s aussi tribus montagnardes ou peuples des collines), une vingtaine d?ethnies concentr?es dans les provinces du Nord et du Nord-Ouest. On d?nombre parmi eux les Lisus (25 000), les Hmongs (100 000), les Yaos (20 000), les Miens (36 000), les Lahus (60 000), les Akhas (40 000), les Karens (285 000), les Lawas (10 000), les H?tins, les Kayans, etc. En raison de leur isolement, tr?s peu de ?montagnards? parlent le tha?, la plupart ?tant rest?s analphab?tes (environ 90 %). Ces peuples, qui compteraient entre 650 000 et 800 000 individus, parlent des langues sino-tib?taines, particuli?rement le sous-groupe miao-yao.

3 Donn?es historiques

Les fouilles men?es dans plusieurs sites arch?ologiques en la Tha?lande ont r?v?l? la pr?sence de civilisations pr?historiques datant de 10 000 ? 2000 ans avant notre ?re. D?s le d?but du I^er si?cle, des royaumes m?n-khm?res se form?rent et occup?rent certaines r?gions de l?Asie su Sud-Est. Les Khmers finirent par contr?ler toute la r?gion. Vers le milieu du XIII^e si?cle, sous la pression des conqu?rants mongols qui contr?laient la Chine, les Tha?s quitt?rent les hautes vall?es du Yunnan chinois et s?install?rent en Asie du Sud-Est o? ils prosp?r?rent en marge des deux principaut?s m?n-khm?res qui asservaient l'actuel territoire tha?landais. Ce sont les Khmers qui appel?rent Syams (signifiant ?basan?s?) les premiers ?migrants tha?s venus de Chine.

? la fin du XII^e si?cle, les Tha?s s'affranchirent de la souverainet? khm?re et prosp?r?rent sous l'autorit? de Rama le Fort: ils fond?rent un ?tat tha? ? le royaume de Siam ? face ? l'Empire malais. La soci?t? tha?e fut alors organis?e en nation: le Siam. Aux Mongols, les Tha?s avaient emprunt? l?organisation administrative et sociale; aux Khmers, la religion, le bouddhisme singhalais, et l'?criture cursive. Ce fut l??re de Sukhothai (1220-1349), puis celle d'Ayuthya (1350-1767); les rois d'Ayuthya (alors la capitale) adopt?rent les coutumes cambodgiennes et ?tablirent des lois bas?es sur la tradition hindoue. ? son apog?e, le royaume de Siam contr?la non seulement toute la Tha?lande actuelle, mais aussi des territoires qui se trouvent aujourd'hui en Birmanie, et il fut l'un des ?tats les plus puissants d'Asie du Sud-Est. Mais les rois d'Ayuthya r?gn?rent au prix de nombreuses guerres aux r?sultats assez in?gaux avec les pays voisins, notamment la Birmanie et le Cambodge. Ainsi, en 1563, Ayuthya, la capitale du royaume de Siam, fut conquise par les Birmans (1563), qui y impos?rent leur tutelle pendant quinze ans et an?antirent ainsi une grande partie de l?h?ritage culturel des Tha?s.

D?s le XVI^e si?cle, le Siam (ancien nom de la Tha?lande) fut visit? par les Europ?ens, d?abord les Portugais, puis les Hollandais et les Anglais. Le pays dut r?sister aux vis?es tant portugaises, que hollandaises et anglaises. Le roi Phra Narai (1657-1688) sollicita l'alliance de la France. En 1687, une escadre de six navires fran?ais se rendit ? Bangkok pour fortifier la ville, mais la France ?choua dans sa tentative d?implantation, la mort de Phra Narai faisant en sorte que les troupes de Louis XIV se repli?rent sur les Indes fran?aises. Les linguistes tha?landais affirment que le r?gne de Phra Narai constitue le moment marquant de la langue tha?e (ou siamois). C?est ? cette ?poque que la vari?t? du tha? central (ou siamois) devint la langue v?hiculaire employ?e par les fonctionnaires, les universitaires, les affaires commerciales, etc. Le tha? siamois servit alors de norme ? partir de laquelle toutes les autres vari?t?s de tha? furent compar?es. C?est au cours des XVI^e et XVII^e si?cles que des missionnaires espagnols et portugais introduisirent le christianisme au Siam. Leur succ?s fut modeste, car la communaut? chr?tienne de la Tha?lande demeura toujours peu nombreuse. ? la fin du XX^e si?cle, on ne comptait qu?environ 260 000 catholiques dans le pays, soit proportionnellement l?une des communaut?s chr?tiennes parmi les plus petites d?Asie.

Pendant la premi?re moiti? du XVIII^e si?cle, le Siam dut faire face aux arm?es vietnamiennes et birmanes. En 1758, la Birmanie attaqua la ville d'Ayuthya qui fut ras?e en avril 1767. Des milliers d?habitants furent d?port?s en Birmanie tandis que les survivants se retir?rent vers le sud. Mais le royaume de Siam fut lib?r? et reconstitu? par le g?n?ral Phya Tak (ou Taksin) qui se fit proclamer roi. Tirant profit de l'affaiblissement des Vietnamiens, il annexa le royaume laotien de Vientiane et renfor?a ses positions au Cambodge. En 1782, Phya Tak fut ex?cut? apr?s avoir ?t? d?tr?n? par le g?n?ral Chakri. Par la suite, Rama I^er (1782-1809) imposa une nouvelle dynastie et fonda Bangkok comme capitale. Le bouddhisme resta la religion d??tat.

Au XIX^e si?cle, le Siam s?ouvrit ? l?influence europ?enne et adopta l??conomie de march? et les techniques modernes. Menac? par les ambitions colonialistes britanniques et fran?aises, le pays perdit des territoires au Laos, au Cambodge et en Malaisie. Tandis que le Vietnam (Tonkin, Annam et Cochinchine) devint un protectorat fran?ais, le royaume de Siam conserva son ind?pendance, gr?ce surtout ? l'action de Rama V (1868-1910), qui sut habilement tirer profit de la rivalit? entre les puissances coloniales, m?me au prix de la reconnaissance des protectorats fran?ais sur le Cambodge et le Laos (1867), puis anglais sur le sultanat malais (1874). Le roi encouragea l'immigration chinoise et fit appel ? l'expertise occidentale pour r?organiser l'administration et construire un r?seau de chemin de fer. En fait, la Tha?lande resta le seul pays de l'Asie du Sud-Est ? n?avoir pas ?t? colonis?. En effet, tandis que la Birmanie ?tait rest? la chasse gard?e des Britanniques, le Vietnam, le Cambodge et le Laos ?taient tomb?s sous la domination fran?aise.

Entre 1896 et 1898, le gouvernement tha?landais cr?ait un minist?re de la Foresterie royale et d?cr?ta que tout territoire ?inoccup?? appartenait ? la couronne. Or, les territoires ?inoccup?s? dans le Nord ?taient en fait habit?s par les diverses ethnies montagnardes qui, dans certains cas, habitaient l? depuis plusieurs g?n?rations.

En 1932, un coup d??tat foment? par des cadres militaires et administratifs instaura un r?gime de monarchie constitutionnelle et parlementaire, en lieu et place de la monarchie absolue. Durant plusieurs ann?es, le pays fut domin?e par les forces arm?es. En 1938, Phibun Songkram, chef du gouvernement, donna au pays le nom de Tha?lande, dont la traduction en tha? siamois signifie ?terre des hommes libres?, expliquant ainsi la fiert? de ce peuple de n?avoir jamais ?t? colonis?. Le Japon devint le principal fournisseur du royaume; des trait?s d'amiti? (1940) et d'alliance (1941) furent sign?s entre les deux pays, mais l'expansionnisme sino-sovi?tique et la d?colonisation de l'Indochine permirent ? la Tha?lande de faire oublier ses alliances avec le Japon. Le 15 d?cembre 1946, la Tha?lande fut admise ? si?ger ? l'Organisation des Nations unies (ONU), devenant ainsi son 55^e membre. D?s 1962, les Am?ricains obtinrent le droit de stationner des troupes sur le sol tha?landais et d?y ouvrir des bases militaires. En 1969, on comptait quelque 49 000 soldats am?ricains en Tha?lande, dont 36 000 dans l?aviation, 10 000 dans l?arm?e de terre et pr?s de 1000 conseillers militaires. ? partir de cette ?poque, la langue tha?e fut consid?rablement influenc?e par l?anglais am?ricain, surtout dans le domaine des sciences et de la technologie, mais aussi dans le commerce et les affaires.

La ville de Bangkok s?occidentalisa. On y construisit des h?tels internationaux, de grands centres commerciaux, sans oublier que les activit?s li?es au tourisme sexuel, avec l?arriv?e des bars de nuit, des discoth?ques et des salons de massage. Si les premiers clients ?taient des soldats am?ricains en permission, c?est une client?le internationale qui, ? partir des ann?es 1970, les rempla?a gr?ce au d?veloppement du tourisme de masse. Pour r?pondre de plus en plus ? la demande, l?usage de la langue anglaise se d?veloppa consid?rablement. Afin d?attirer les clients ?trangers, il n?est plus rare de voir de nos jours des publicit?s r?dig?es dans cette langue dans les rues de Bangkok et de Pattaya.

Sur le plan de la politique int?rieure, jusqu?en 1973, les coups d??tat se succ?d?rent les uns aux autres, mais ne chang?rent pas la nature du r?gime politique fig? dans l?immobilisme. N?anmoins, le pays connut de profondes mutations socio-?conomiques qui se traduisirent par l'apparition d'un prol?tariat urbain et rural. En 1979, la Tha?lande dut faire face ? l?afflux de milliers de r?fugi?s en provenance du Cambodge et du Laos ainsi qu?aux vell?it?s militaires vietnamiennes sur sa fronti?re. Durant une dizaine d'ann?es, la Tha?lande dut d?ployer une intense activit? diplomatique visant ? faire reculer le Vietnam. Les coups d??tat continu?rent et, en 1992, le roi intervint pour imposer un gouvernement plus respectueux de la d?mocratie. La Tha?lande a rejoint en 1993 la zone asiatique de libre-?change de l?ANSEAN (Association des Nations du Sud-Est Asiatique). En 1995, Chuan Leekpai, chef du Parti d?mocrate, prit la t?te du gouvernement. Premier ministre jusqu?en 1995, il revint au pouvoir en 1997 lors de l?effondrement ?conomique du pays. Avec la nouvelle Constitution de 1997, la Tha?lande semble avoir d?finitivement rompu avec l'instabilit? politique au profit d'un cadre institutionnel qui r?pond davantage aux exigences du jeu d?mocratique. En mars 2000, le pays fit un nouveau pas sur le chemin de la d?mocratisation, gr?ce ? l'?lection, pour la premi?re fois de leur histoire, des 200 membres du S?nat, jusqu'alors nomm?s par le chef du gouvernement. Ce scrutin d?boucha aussi sur l'entr?e au S?nat de militants des droits de l'homme et des droits sociaux, d'universitaires et d?autres candidats ind?pendants.

Fiche d'identit? de la Thailande Lu 12166 fois
D?couvrez la tha?lande Royaume de Tha?lande Tha?lande (Muang Thai) Capitale: Bangkok Population: 60 millions (1999) Langue officielle: tha? (de facto) Groupe majoritaire: tha? (80 %) Groupes minoritaires: chinois min, chinois hakka, chinois mandarin, chinois yu, malais, khmer, vietnamien, kar?ne, yao, lisu, lahu, etc. Syst?me politique: monarchie constitutionnelle Articles constitutionnels (langue): art. 30 de la Constitution de 1997 Lois linguistiques: sans objet 1 Situation g?ographique La Tha?lande est d?coup?e administrativement en 76 provinces: Les provinces du Nord Les provinces du Sud: Les provinces du Nord-Est: Les provinces du centre: Les provinces de l'Est : Chachoengsao, Chanthaburi, Chonburi, Nakhon Nayok, Prachinburi, Rayong, Sakaeo, Trat. Ang Thong, Ayutthaya, Bangkok, Chainat, Kanchanaburi, Lopburi, Nakhon Pathom, Nonthaburi, Pathumthani, Prachuap Khiri Khan, Ratchaburi, Petchaburi, Samut Prakan, Samut Sakhon, Samut Songkhram, Saraburi, Singburi, Suphanburi.Amnat Charoen, Buriram, Chaiyaphum, Kalasin, Khon Kaen, Loei, Maha Sarakham, Mukdahan, Nakhon Phanom, Nakhon Ratchasima, Nongbua Lamphu, Nong Khai, Roi Et, Sakhon Nakhon, Sisaket, Surin, Ubon Ratchathani, Udon Thani, Yasothon. Chumpon, Krabi, Nakhon Si Thammarat, Narathiwat, Pattani, Phang Nga, Phattalung, Phuket, Satun, Songkhla, Ranong, Trang, Surat Thani, Yala. Il s'agit avant tout d'entit?s administratives dot?es d'une certaine autonomie. Mais, contrairement aux provinces canadiennes, par exemple, celles de la Tha?lande ne peuvent adopter des lois particuli?res, le pays restant un ?tat unitaire. 2 Donn?es d?molinguistiques De tous les pays indochinois ? Birmanie: 46,2 millions d?habitants; Vietnam: 72 millions, le Cambodge: 9,5 millions; le Laos: 4,6 millions ?, la Tha?lande est le pays le plus peupl? avec 60 millions d?habitants. On distingue deux types d?ethnies en Tha?lande: les Tha?s, ceux qui parlent l?une des langues tha?es (famille tha?-kadai), et les non-Tha?s, ceux qui parlent des langues austro-asiatiques, austron?siennes, miao-yao, etc. Par tradition, la graphie fran?aise a adopt? la graphie tha?, mais il serait plus coh?rent d'?crire ta? (sans le h), puisqu'en principe le h n'est pas aspir?. Environ 77 % de la population tha?landaise vit dans les campagnes, mais les Tha?landais ne sont pas uniform?ment r?partie sur le territoire; ils se concentrent principalement dans le centre du pays, avec les Tha?s. Pour ce qui est de la religion, les Tha?landais sont tr?s majoritairement bouddhistes (95 %), puis musulmans (4 %), chr?tiens ou hindous (1 %), etc. 2.1 Les Tha?s La Tha?lande compte de nombreux peuples. On peut en distinguer deux types principaux: d?abord les Tha?s (env. 80 % de la population), des peuples d?origine tha?-kadai, puis les non-Tha?s (env. 20 %). Les Tha?s sont eux-m?mes compos?s de quatre groupes ethniques et linguistiques: les Tha?s siamois, les Tha?s du Nord-Est ou les Isans (ou Lao-Tha?s), les Tha?s du Nord ou les Muangs et les Tha?s du Sud ou les Pak Tai. Les Tha?s siamois, qui vivent g?n?ralement dans le centre du pays, parlent le siamois (appel? aussi tha? siamois, tha? central ou tha? standard), seraient entre 20 et 25 millions (environ 40 % de la population totale). Ce sont les Tha?s siamois qui dirigent le pays, qui ont d?fini la norme linguistique et impos? leur vari?t? linguistique ? l?ensemble du pays, notamment au gouvernement, en ?ducation et dans les m?dias ?crits. Le tha? officiel correspond en effet au tha? siamois. Les Tha?s siamois se consid?rent comme les ?vrais Tha?s?. Les Tha?s du Nord-Est ou Isans (appel?s aussi Lao-Tha?s) habitent dans quelque 17 provinces du Nord. On compte entre 15 et 23 millions de locuteurs parlant le tha? du Nord-Est (ou l?isan), soit environ 31 % de la population totale. Quelque 11 % d?entre eux sont bilingues et parlent le tha? du Nord-Est et le tha? siamois. Les Tha?s du Nord, les Muangs (appel?s ?galement Yuans), sont concentr?s dans les zones montagneuses du Nord. Au nombre de six millions (10 %), ils parlent le tha? du Nord ou muang, mais 9,5 % d?entre eux connaissent aussi la langue officielle. Enfin, on compte cinq millions (8,3 % de la population) de Tha?s du Sud, appel?s aussi les Pak Tai, diss?min?s dans les 14 provinces du Sud. On estime que 81 % d?entre eux s?expriment g?n?ralement en tha? du Sud, 8,5 % en tha? central et 10,5 % sont r?solument bilingues. Parmi les Tha?s, on distingue parfois les Tha?s musulmans (1 %), qui dont la langue maternelle est le tha? central. On peut consulter le tableau ci-dessous pour un r?sum? de principaux groupes ethnolinguistiques. Principaux groupes ethnolinguistiques
Groupes	R?gion principale	%
Groupes de langues tha?		83,0
Siamois	Centre	40,0
Isans (ou Lao-Tha?s)	Nord-Est	31,0
Muangs (ou Yuans)	Nord	10,0
Tha?s du Sud ( ou Pak Tai)	Sud	4,0
Tha?s musulmans	Centre et Sud	1,0
Autres groupes tha?s (Shan, etc.)	Centre et Ouest montagneux	2,0
Sino-Tha?s et Chinois	R?gions urbaines (surtout Bangkok)	10,0
Groupes austro-asiatiques		2,2
Khmers	Est frontalier	1,5
M?ns	Centre	0,2
Kuis	Nord-Est	0,4
Autres (Lahus, Lawas, etc.)	Nord montagneux	0,1
Austron?siens (Malais)	Sud frontalier	3,0
Groupes ?montagnards?		1,0
Karens (tib?to-birman)	Nord et Ouest montagneux	0,6
Hmongs et Yaos	Nord montagneux	0,2
Autres (Akhas, etc.)	Nord montagneux	0,2
Groupes immigrants		0,3
Vietnamiens	R?gions urbaines et Nord-Est	0,2
Indiens et autres	R?gions urbaines	0,1
Total en %		100,0